Anna Maria Island

Erster Halt an der Westküste Floridas: Anna Maria Island. Weit weg von der Hektik der Städte erwartet uns auf dieser paradiesischen Insel ein Leben wo die Uhren etwas langsamer zu ticken scheinen. Wir wohnen im Norden der Insel, wo uns von unserer Wohnung aus nur ein paar Häuserblocks vom Ozean trennen. Die Insel ist so schmal, dass wir den Strand von Anna Maria auf der einen Seite und die Bucht auf der anderen Seite im Blick haben.

Der Strand ist nahezu unberührt, gesäumt von wilder Vegetation und einigen Strandhäusern im lokalen Architekturstil. Der weisse Sand und das klare Wasser des Ozeans krönen diese perfekte Landschaft.

Die Tage sind extrem heiss und feucht. Wir verstehen schnell, wie wir in Florida vorgehen müssen: die angenehmen Temperaturen frühmorgens und am Ende des Tages gilt es auszukosten. Am frühen Morgen geniessen wir den fast menschenleeren Strand und am Abend spazieren wir über die Insel, um den Sonnenuntergang zu beobachten.

Sanibel & Captiva Islands

Nachdem wir die Brücke überquert haben, die das Festland mit den Inseln Sanibel und Captiva verbindet, erwartet uns eine durch und durch grüne Landschaft. Die Natur ist so dicht, dass es unmöglich ist, die Küste von der Strasse aus zu erkennen. Nach und nach entdecken wir die Strände Bowman, Lighthouse, Blind Pass und Turner. Die Strände auf Sanibel Island zeichnen sich dadurch aus, dass sie mit Tausenden von Muscheln überzogen sind. 

Aus Zeitmangel und aufgrund der hohen Temperaturen ab dem späten Vormittag verzichten wir auf einen Besuch des J.N. Ding Darling National Wildlife Refuge. Ein Abstecher in dieses Naturreservat ist jedoch sehr empfehlenswert, insbesondere um eine Vielfalt an Zugvögeln zu beobachten.

Zurück in Miami: Everglades & Wynwood

Unsere Reise durch Florida neigt sich langsam dem Ende zu. Auf dem Rückweg nach Miami legen wir noch einen Zwischenstopp in den Everglades ein. Dieses riesige, weltweit einzigartige subtropische Feuchtgebiet ist das einzige Ökosystem, in dem Krokodile und Alligatoren zusammenleben. Auf einer Fahrt mit dem Airboat lernen wir einen kleinen Teil dieses grossen Reservats kennen und sehen bei dieser Gelegenheit auch einen Alligator. Damit haben wir Glück, ziehen sich Alligatoren und Krokodile bei den tagsüber hohen Temperaturen ab ca. Mai doch gerne in die schattenreichen Mangrovenwälder zurück.

Vor unserem Abflug nach Denver machen wir in Miami einen kurzen Abstecher in den Stadtteil Wynwood. Das alternative Viertel ist für seine Wandmalereien berühmt. In diesem Freilichtmuseum entdeckt man an jeder Ecke grosse Graffitis an den Hauswänden des Viertels. Hinter den Türen dieser auf den ersten Blick baufälligen Gebäude befinden sich unzählige Kunstgalerien und gemütliche Cafés, Bars und Restaurants.