COLORADO
San Luis Valley
Colorful Colorado: das San Luis Tal
Unser Road-Trip durch Nordamerika startet in Colorado Springs, wo wir unser Mietauto entgegennehmen. Das erste Ziel auf der Reise ist der «Great Sand Dunes Nationalpark» im Süden Colorados. Bei unserer Suche nach einer Unterkunft in der Nähe des Parks werden wir im Dorf Crestone fündig. Ein Glücksgriff, wie sich herausstellen sollte. Wir machen uns auf den Weg nach Crestone und fahren entlang des Arkansas Rivers hinein ins San Luis Tal.
Das kleine Dorf Crestone
Das San Luis Tal, ein Hochplateau, erinnert uns mit seiner Weite, den Farbtönen der Landschaft und den Bergen am Horizont ein wenig an das tibetische Hochland. Unserer eher rudimentären Vorbereitung geschuldet, sind wir erstaunt, als wir bemerken, dass Crestone auf über 2400 Metern über Meer liegt. Umgeben von mehreren 4000ern und mit bestem Blick auf das San Luis Tal ergibt sich eine prächtige Idylle, wie wir das so nicht erwartet hatten. Das Dorf hat mit seinem hübschen Dorfkern, seiner Alt-Hippie-Ambiance und als regionales Zentrum verschiedener Weltreligionen viel zu bieten.
Das eigentliche Highlight unseres Aufenthalts in Crestone sind aber Myan und Jeff, unsere Gastgeber. Wir fühlen uns wie zu Hause bei den beiden, bekommen wertvolle Tipps für unsere weitere Reise und führen viele gute Gespräche mit ihnen. Kurzerhand verlängern wir unseren Aufenthalt um eine Nacht, lernen bei einem Spaziergang mit Jeff die Landschaft oberhalb von Crestone kennen und werden am Abend vor unserer Abreise von Myan mit einem leckeren Abendessen verwöhnt.
Unsere Highlights
Myan & Jeff, unsere Gastgeber
Top Airbnb
4000er Berge
Our Food Is Art
T-Road Brewing & Bucks Pizza
Great Sand Dunes Nationalpark
Die Sanddünen des Great Sand Dunes National Park bildeten sich während mehreren zehntausend Jahren. Nachdem sich die Seen im San Luis Tal zurückgebildet hatten, wurde der freiliegende Sand von den vorherrschenden Südwestwinden in Richtung des Bergmassivs «Sangre de Cristo» geblasen. Im Laufe der Zeit formte sich so das Dünenfeld, das seit 2004 als Nationalpark geführt wird. Mit einer Höhe von rund 230m befindet sich hier die grösste Sanddüne Nordamerikas.
Frühmorgens machen wir uns auf den Weg zu den Great Sand Dunes, um sowohl den Touristenmassen als auch der Mittagshitze zu entgehen. Wir besteigen die rund 200 Meter hohe «High Dune». Trotz der eher geringen Höhendifferenz kein einfaches Unterfangen, sinken wir doch immer wieder knöcheltief in den feinen Sand ein. Oben angekommen ergibt sich uns ein überwältigender Blick auf das Dünenfeld und die umliegenden Berge. Beim Rückweg spazieren wir noch ein wenig am Flusslauf des «Medano Creeks» entlang, bevor wir uns dann langsam zurück zu unserem Auto begeben. Unsere Reise durch die Nationalparks des mittleren Westens der USA ist somit lanciert.
Unsere Highlights
Parkbesuch frühmorgens
Wanderung auf die High Dune
Spaziergang am Medano Creek
Pass America the Beautiful
